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鈴に看護師
つい先日の話である
夢を見た。
病院の廊下を歩いている。ふと、呼び止められた。
『ねぇ
この空き部屋、変に寒いの。何かいるのかしら、入ってみて』
何かとは十中八九幽霊だろう。面白そうだ、と夢の中でさえｵｶﾙﾄ好きな私は、三番目の個室に歩を進めた。
中央にあるｶﾞﾗﾝとしたﾍﾞｯﾄﾞ、湿気を纏い絡み付く冷たい空気。
不味いな、と思った
これは夢だ
夢だが夢じゃない
不味い
この部屋から逃げ出さなきゃ、ここは何かの夢の中だ
踵を返し部屋から駆け出す。翻るｶｰﾃﾝの向こう、一人の看護師が背を向けて立っている。腕には赤ん坊を抱いて。見た瞬間の確信
この看護師、生きてない!!
理由はわからない。しかし死者の情報は魂だけだからか、いつもﾀﾞｲﾚｸﾄに伝わる。
背中から伸びる冷たい気配は、目に見える奇妙な痩せた無数の白い手になっていた。看護師の隣を駆け抜けねば逃げられない。私は走った。
ゆっくりと看護師がこちらを振り返る。顔が無い
怯んだ瞬間、私は腕らにより病室に引きずり込まれた。
目が覚めた。
手が震える。金縛りに震え、暴れてめくれた上掛け。手は力一杯下掛けを握りしめて動かない。
横に、さらりと黒髪が揺らぐ。顔の無い看護師が、横にいた。
ﾁﾞﾘﾁﾞﾘﾁﾞﾘｯっと、廊下から鈴の音が響く。間隔無く鳴り響く音は、もはや目覚ましのﾍﾞﾙのようだ。私はその鈴の音の正体にすぐ気付いた。伊勢神宮で買った御守り鈴の音だ。
這うような気配を漂わせ、何かが移動するのに合わせて鈴の音が廊下を進んでいく。姿は見えないのに、その何かの手も足も数がﾃﾞﾀﾗﾒなぐしゃぐしゃとしたﾅﾒｸｼﾞに似た姿が頭の裏側に浮かび上がる。
【身代わりになって、厄を受けてくれることもあるんだって】
咄嗟に浮かんだのは、鈴を一緒に買った人の言葉。何かは、伊勢の鈴を私だと思い込んで連れ去っているのだ。
早くいけ！早く！
頭の中で必死に祈る。何か、はゆっくりゆっくり、とまさにﾅﾒｸｼﾞのように玄関に向かいそして気配が外へと消えた。
(あ…)
耳元で看護婦が囁いた。吐息に私の髪が揺れる。
(彼は、いないわ…)
ふわりと身を起こす気配がして、最後にめくれた上掛けを私にかけて、彼女もまた、消えた。
今になって思う。彼女は、あの怖い何かの見張り番をしているのではないか、と。夢の中では病室の前に立ち、声色は優しげで、体を伏せ私を隠してくれていたのではないのか
看護師になった優しい生前の心のままに、今も、多分。
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