また、いつか

翌日、約束通り悪魔が塔の最上階に窓から入ると、少女は確かにそこにいた。

しかし、床より浮き上がり、祈るような体勢で止まっていた。

生き生きとした表情も、仕草もなく、眠るように。

悪魔が彼女と出会った昨日のままで、何一つ変わっていないはずなのに。

それなのに。

「約束通り、来たよ？　ねえ、お話ししよう？」

いくら話しかけても彼女が口を開くことも、目をあけることもない。

「ねえ。」

少女の元に飛んでいき、名前を呼ぼうとして、悪魔は気づく。

彼女の名前を自分は知らない。

呼吸はしているし、肌も温かいのに、彼女は指一本すら動かさない。

「目を開けて。ほら、君にもらったリボン、ちゃんとつけてきたんだ。」

昨日彼女がそうしたように、悪魔も手を少女の頬に添えるが、一向に目覚める気配はない。

瞳も、口も堅く閉じられたまま。

「起きて……。」

少年の声は届かない。