また、いつか

「君は、何で泣いていたの？」

落ち着いてきた悪魔がそう少女に問いかけると、彼女は少し困ったような、それでいて悲しそうな顔をした。

「今日が、最後だから。」

「最後？」

少女はうなづく。

「明日からは、塔に入らなければいけないんだって。国のみんなのために。だから今日は、できる限り外を満喫しようと思ったんだけど。……さみしくなっちゃって」

悪魔が後ろを振り返ると、石造りの塔が高くそびえていた。

国の外れにある塔に、誰が遊びに来るというのだろうか。

地上からも空からも離れているそこは、まるで切り離された牢獄のようで、余計に彼女を寂しくさせるのだと言う。