向日葵

晩夏の夢 ～エピローグ

「……うおっ!?　出たっ!!　今、芽が出たよ!!
すっげー、出る瞬間見ちゃったよ、お母さん！」

ああ、ひーちゃんだ。
一年で随分大人っぽくなった。
今年から高校生？
セーラー服、可愛いな。

如雨露から注がれた水が、身体を潤す。力が湧いて来る。

「向日葵の水遣りもいいけど、ひーちゃん早く行きな、また遅刻ギリギリじゃん」

あ、お母さん、髪型変わった。
何だか色っぽい。大人の女、って感じだ。

「何でいつもギリギリまで出掛けないんだ？　ひーちゃん」

お父さん、ちょっと太った？　でも元気そう。
髪、真っ白になったな。

「わざと出発遅らしてんの！
今日こそは切るよ、自転車通学最短記録、自己ベスト十三分!!」

「……ひーちゃん、危ないことしないで、早く行きなさい」

あ、お父さん溜め息吐いた。
ひーちゃん、水はもういいよ。
ひーちゃん、お父さん怒ってるよ。

「ひーちゃん、……陽向!!
早く行きなさい！」

「……あ～あ、センセの『ひなた!!』が出ちゃった。朝っぱらからお父さんお怒りモード全開だよ？　ひーちゃん」

「はあ～い。
そんじゃ、爆走陽向号、発進します！」

自転車に跨がり、敬礼ポーズをビシッと決めるひーちゃん。
……全然反省の色がない……。

「あ、向日葵の水遣り、あとお願い！
あたしの名前とおんなじ花だから、精魂込めて、ヨロシク!!

よっしゃ、今日こそ十三分!!
行って来まーす!!」

……うおぉっ、速い!!
本当に自転車か!?　あれ……。

あ、今度はお母さんが溜め息をひとつ。

「せっかく奇跡的に心臓良くなったってのに。
ひーちゃんのあの暴走癖と落ち着きのなさ……やっぱ陽平の血かなぁ……」

「何ヒトのせいにしてるんだ。九十九パーセントは確実に絶対にお前の血だろ、あれは」

ふふ、相変わらずだ、お父さんとお母さん。

俺は芽の先をもぞもぞと揺らして笑う。

「ま、大丈夫っしょ、ひーちゃんには『向日葵の神様』がついてっからさっ！」

……えっ、お母さん、それ俺のこと？　俺のこと!?

「う～ん、そこが不安なんだよ……。かなりヘタレな神様だったからなあ」

……ヒドイよ、お父さん……。