木漏れ日の森

存在とは

夏夜は俺にとって言うまでもなく特別な存在だ。

それは一生変わらないと、根拠はなくとも思える。

それくらい特別で、かけがえのない。

それが夏夜だ。

俺達の関係が、幼なじみとして依存の仕方や形が歪な事くらい知っている。

それは相手だって気づいてるはずだ。

知っててやめない、切らない。

お互いがお互いの影になってようやく、いつもの俺たちは成立する。

本当に感謝している。
でも、謝りたい事もたくさんある。

15年間ずっと傍らにいた存在はあまりに大きくなりすぎていて、時々他人事のように驚くが、これが俺達。

……だと、俺は思っている。

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病院の廊下を、小さな花束を持ちながら静かに歩き、約４分。

受け付けを済ませ、エレベーターに乗り、３階へ上がって、一つ角を曲がって突き当たり。

そこが、夏夜の病室。……いや、だった場所。

トントンとノックすると、小さな声がどうぞ、と返してきて、俺は扉を開けた。

「夏夜、今日で退院だな」

言葉は冷静なものの、俺の表情はきっと凄く綻んでいた事だろう。

今日、２月最後の日。

夏夜は２年と10ヶ月の月日を経て、ようやく退院をする。