倖

空

安いアパート、古びた壁はところどころペンキが剥がれている。

一、二階それぞれ四部屋ずつで、一階に二人、二階には三人と空き部屋だらけである。

俺はそんなオンボロアパートの二階の部屋に住んでいる。

普段あまり外へは出ない、出る時は学校の時とバイトの時くらいだ。

バイトは学校で禁止されているが、まぁばれなければ問題ない。

家賃も払わないといけないし、何より家にいても暇なのだ。

「そらーおそいぞー！」

下から聞こえる声、既に下に降りている。

「速いなぁ。」

俺はワザとゆっくり歩いて、チビッコの元へと向かう。

普段は一分もかからずに降りれるのだが、今回は五分もかけて降りた。

落ち着きのないチビッコなら、こんだけ待たされたら、きっとこう言う。

おそいわー、もうつまらん。

「足けがしてんのかー？のろすぎやわー。」

そうだよな、これで諦めたら苦労してないよな。

「あんま遠くには行かないからな、いいか？わかったか？」

「おう。」

もう少し女の子らしく喋れや。

イヤ待てよ、この子なんでこんな言葉遣いなんだ？

親は、いるのか？

言葉遣いとか、話し方とか教えられなかったのか？

無邪気にはしゃぐ少女は、空のそんな疑問など知らずに、どんどん先へと走って行く。

何気なく聞いてみよう。

俺は足速に、チビッコを追う、目的地は大体わかる。

子供の行きたい所なんてすぐ分かる。

俺もこんな感じだったのかな、そんな事を思いながら、チビッコの小さな背中を追った。