妖怪短奇草紙

小箱の中身 【目玉しゃぶり】

宗右衛門とハチが訪れたのは知り合いの居る寺だった。

「住職は居るかい？頼みがあって来たんだが…」

宗右衛門の訪問に寺の住職は慌てて顔を覗かせた。

「これはこれは…宗右衛門さん。今日はどのような御用件で？」

中に通された宗右衛門達は、先程の老人の話を住職に話し、どうしたら良いか尋ねてみる事にした。

「目玉しゃぶり…ですか。ならば身代わりの札と護符を御用意しましょう。」

宗右衛門とハチは深々と頭を下げると、また町中へと出ていった。

草木も眠る丑三つ時…

宗右衛門とハチは橋の近くに身を潜めていた。

「出ませんね？…妖怪にも都合があるんですかね？」
寺から貰った身代わり札を胸元にしまいながらハチが呟けば、宗右衛門は苦笑を浮かべ脇差しの柄に護符を張り付けた。

宗右衛門がゆっくりと橋に向かって歩き出した時、辺りの空気が一変し禍禍しい空気が辺りを包んだ。

「……すみませんが…この箱をあちら側の袂に居る者に…渡して下さいませんか？…途中で覗いたりはしないで下さいね」

急に掛けられた声に目をやると、そこには得も言われぬ程に美しい女性が立っていた。