神様小隊！

物陰の小隊たち

「今日から6番隊の新しい任務だ！今日はまず各自で手分けをしてエリアの偵察報告をしてくれ！」

「｢了解！｣」

全員が掛け声と同時に、それぞれの部屋へと戻っていった。俺たちも後に続いて、もとの部屋へ戻っていった。

二人入って、ドアを閉めたとたんに、先ほどの声の主が一喝した。

「ヒデアキ、もう少し早く起きなきゃこれから先辛いでしょ！起こす身にもなってよね」

「いやぁまさかこんなに熟睡できるとは思わなくてさ。」

「もう。」

この声の主の名前は、いすな。俺が《生前》に結ばれていた、いわば女房である。

生前、というのも、俺や6番隊の皆は、生きているのだが、生まれ変わっているのだ。

ここにいる連中は、もと生前に未練のあった浮遊霊の集まりで、どうやら神様が俺たちの未練を晴らすために結成させたらしい。

そして、驚くべきなのは、俺たちの身長はとても小さい。

生前、180cmあった俺の身長は1cm8mmほどになり、女房は1cm6mmほどになっている。俺と女房の背丈の縮尺は生前と変わらないが、ここまで小さいととても世界が広く感じるものだ。

俺と女房はともに80歳後半になって病死したらしく、死ぬ間際のことや生前のほとんどのことは覚えていない。ただ、愛人だということや、未練があることはわかっている。

…子供が欲しかったのだ。

「ヒデアキー。準備出来たら外出てよー。私、外出て待ってるからー。」

「おー。わかった。」

いすなはリュックサックを上下に揺らしながら外に出た。

ここにいる連中は全員20代ぐらいの姿になっていて、生前動きにくかった苦労はもう感じない。

難なく走れて、歯ブラシで自分の歯が磨ける。夢のようである。

すべての支度を終えると、俺は、昨日のうちにいろいろ準備したリュックサックを背負って、外へ出た。