元主と元許嫁とまた主、そして無能なる従者

参落の最期。

そして目測どおりに獲物の目の前へと着地すると、その赤くぎらぎら光る瞳で恐怖の顔をする獲物を見据えた。

　だが期待と反して獲物の反応は見たことの無い物だった。

　獲物が自分を見た瞬間に笑ったのだ。

　何故笑う？　疑問に思った瞬間に前足には針が刺さっていた。

　何だこれは？

　疑問が走る前に彼は走り出していた。　動物としての本能が、およそその種類としてはありえないほどの長寿で得た経験で彼は頭がそう思う前にそこから走り出していた……逃げ出していたのだ。

　何故この俺が……！　もう一度歯噛みするが、反面、逃げ出したことは正解だったということもまた本能で理解していた。

　あいつらはあれだ……かつて山の中で自分とはまた違う化身の者と話したときに聞いたあれのことなんだろう。　そいつは静かに、震えるようにあいつらの名前を言った。　その一族の名前を言ったのだ……。