好きな人

⑳私には何も無い

寺に辿り着く前に、アイツは分からなくなって、人の家に入り込んだのか。
……バカだな、本当に。

俺は車をUターンさせて、また山道を降りる。

旧街道沿いの民家の表札を見ながら、ゆっくりと車を走らせていると、中学生くらいの男の子が立っていた。

俺は車から降りて、深く頭を下げる。
「ご迷惑おかけして、すいません。永居です」
「いいんですよ。おじいちゃん、永居さん来たよ。さっ、入って入って」

そこは、古い木造建ての家。
灯籠のある広い立派な庭があった。

「夜分遅くに本当にすいません」
「いや、とんでもない。連絡取れてよかったよ」
腰の曲がったおじいさんと、中学生の男の子。
他には誰も住んでいる気配がない。
二人で住んでいるのか。

「心配じゃったろうね。凍死するとこだったけど、うちのワンコが見つけてお手柄でしたよ」
「意識も薄れていたから、とりあえずは僕の部屋で布団にくるめてあります」
「ほれ、案内してあげなさい」

俺は部屋に連れて行かされて、扉を開ける。

布団にくるまれて、部屋の中は相当暖められていた。

「こんなにまでして頂いてありがとうございます。後日必ずお礼に伺います」

俺は一安心して、深く溜め息をつく。

「もう、すぐに帰られますか？」
「はい」
「じゃあ、雫さんの荷物の準備してきますね」

男の子は部屋の扉を静かに閉めた。

……雫、無事でよかった。

俺は雫の寝顔にキスをする。

すると、雫の瞼がゆっくりと上がった。

「…好人…」

俺はその言葉にかなり安堵した。