好きな人

⑳、私には何も無い(２)

雫は真っ赤な顔をして、震えていた。

優司のカイロを握らせる。

もうすぐ家に着くからな。

優司は玄関先で俺たちを出迎える。
「おかえり、よかったな無事に見つかって」
「あぁ、やっぱり俺は怒ってしまった」
俺は抱えた雫をベッドへ寝かせる。
「それだけ、本気で好きだって事なんだろ？」
「まぁ、そんなとこだな」
優司は俺に微笑むから、俺も笑う。

「じゃあ、俺は帰るわ。メリークリスマスお二人さん」
「おう」

優司は帰って行った。

部屋の中は暖かい、それなのに雫はくるまった布団をガタガタと揺らしていた。

「寒いか、雫。大丈夫か？」

「…さ…寒いよ…頭痛い…」
か細い声で雫は言う。

どうしたらいいか分からずに、ネットで検索した。

『濡れた衣類を着たままではいけません。必ず脱がして、熱いお湯のお風呂に入れて、長湯はせず、入浴後は暖かい部屋で暖かい布団に首まで隠れるように包み込み、寝かし付けます』

俺は熱いお湯を浴槽に溜めて、やむを得ず雫の服も下着も脱がして、丸裸の状態で抱きかかえて、風呂にゆっくり入れてやる。

「…好人…ごめんなさい…」
うわ言みたいに何度も言う。

身体を拭いてやって、着替えさせて、またベッドに寝かす。

謝るくらいなら、最初からこんな事するな。

俺は何度も雫の髪を撫でて、側に居る事を伝える。

人を守るって事は、こういう事か。

俺は雫の彼氏。
俺は雫の兄ちゃん。
俺は雫の親父。

それから、この先は？

「…好人…」

おまえが、俺の名前を呼ぶから。

俺は布団の中に入り込み、ギュッと強く抱き締めた。

「俺はここに居る。いつもここに居る。おまえはいつも、俺のここに居ればいいんだよ」

「好人…寒いよぅ…」

雫の言葉に、再び強く抱き締めた。