短編小説

評判のない新聞屋

　学校新聞というのは、まぁ、イベントのお知らせとか、部活の紹介とか、行事の記事とか、そういう当たり前のことがメインで掲載されてるもので、ドキドキするようなスキャンダルとか、ワクワクするようなゴシップとは縁がない。
　仮に、『発覚！教師と生徒の禁断の恋！』とか『スクープッ!!　真柴先生やはりヅラ!!』とかやったとしたら、そりゃみんな面白がって読むだろうけれど、発行した日の昼休みまでには、生徒指導室か校長室送りになるだろう。
　かといって、生徒個人に絞っていっても、まぁ、運動部インタビューとかはそれなりに需要はあるのだけれど、噂レベルのゴシップなら、学校裏サイト的な所を見た方がよっぽど詳しいと思う。あるかどうかは知らないけれど。
「というわけで、みぃちゃん。つまんないワケさ」
「なるほどーはいはいそうですねー」
　うおぅ。流れるような棒読みだもの。アリスはこちらを見もしない可愛い後輩に非難の視線をむける。
「ちょっと、和泉さん。和泉倫子さん。先輩が悩んでるのに、その態度はどうなのかしら？」
「まぁ、失礼しました。ところで先輩。私も部活の先輩がすぐにサボってお喋りするので、どうしたらいいか悩んでるんです」
　そう言って、可愛い後輩はニッコリ笑う。おお、全然目が笑ってないもの。怖いもの。
　アリスは苦笑いでごまかして、手元の手帳に視線を泳がせる。
　和泉倫子。いずみみちこ。みぃちゃん。新聞部の後輩。クールで、辛辣で、ボブカットのよく似合う、可愛い可愛い後輩。
「まぁ……確かに、もうちょっと、どうにかしたいですけれどね」
「うん？」
　倫子が手招きをしたので、アリスは上半身を隣のデスクに寄せる。倫子が指さしているのはパソコンのディスプレイ。表示されているのは、新聞部のウェブサイト。
「サイトがどうかした？」
　サイトはようするに、新聞の記事をジャンルごとに掲載しているだけなのだけれど。
「……本日の閲覧。おお、めずらし。二十も回ってる」
　いつもはどんなに多くても三くらい。
「これ、全部私です。更新してたので」
「おおぅ」
　ぬかよろこび過ぎる。
「ちなみに、今月累計二十です」
　本日、七月二十日。終業式でした。
「さすがに、へこみますよね」
「……帰りにアイス食べに行こう」
　これは本当に、どうにかしないとなぁ。思わず、本日最大級のため息がこぼれ出た。