忍の日常恋愛術

君よ、こっちを見てくれるか

そこにいたのは私が探していた中在家長次その人だった。
「おー長次!!探したぞ！本棚の整理はもう終わったのか？」
私の問いに長次はこくりとうなずく。
そして長次は今度は恵々子に視線を向けた。
「恵々子が手伝ってくれたから…早く終わった……」
「なら良かったです」
恵々子は読書をしていた訳ではなかったのか。
手伝いとは感心なことだ。
「…ありがとう……」
長次はそう言うと、恵々子に近づき、そして頭に手を優しくのせ、撫でた。
恵々子はちょっと驚いた顔をしたが、嫌そうではなかった。
むしろ…

恵々子…嬉しそう、だな
そう見えた。
恵々子はちょっと照れたように顔を赤らめていた。
私といるときとは、違う態度。

ああ…そうか、そうなんだな。
この子は、長次が好きなのか。

…っ
「長次!!私は先に長屋に戻るからな!!」
そう言って私はダッシュで図書室から逃げた。
あの二人を見たくなかった。
見ていると、胸が張り裂けそうだったから。
「…っあぁーっ!!」
くそっ胸が痛い！
なんでこんなに…こんなに…

そして私はもう一つの事実に気がついた。

ああ、私は恵々子が好きなんだな。

きっと、一目惚れってやつだろう。

「…恵々子…好きだ。」

もうこの想いは止められない。
たとえ長次がいようとも。

今でもはっきり思い出せる、あの青くて丸い目と、ふわふわの髪、そして笑顔。

あきらめんぞ…あきらめてたまるか！
いつか、君を振り向かせるからな！