you are my.

私が思う、究極の愛の答え。

にゃんにゃんは意地っ張りだと思う。

自分で言ったくせに涙を堪えてる私を見て、にゃんにゃんは目をただ細めただけだった。
悲しくて、寂しくて、絶望した様な。

「優ちゃんじゃない……」

私を見つめて、にゃんにゃんは悲しそうに呟いた。
私が好きな優ちゃんは、そんなこと言わない。……
グサリと、痛いところを突かれた。私の目からは、大粒の涙が流れた。

だって……、
"私達の恋愛"と"秋葉原家の今後"。
そんな2つを天秤にかけられて、長女様の専属執事頭の身で首を横に振れる訳がない。私は身を引く他に選択肢は無い。

「にゃんにゃんは、私の恋人である前にお嬢様で、秋葉原家のご長女様で……」

「違うよ、そんなんじゃなくて」

にゃんにゃんは私に背を向けた。
肩が震えてる。栗毛色の美しい髪もかすかに揺れている。
涙を流しているかどうかは、私には見えない。
何せ、にゃんにゃんは頑固である。

「そんなことぜーんぶ無しでさ、優ちゃんはさ……」

「……、私を愛してた？」

……そんな質問、しないで。

私はただそう言い残して、部屋を出た。
そんなことあるはずないのだから、にゃんにゃんがただの女のコなんてあるはずないのだから。
空想の夢物語を見たって、悲しいだけで。

ほら、アイツの軽やかな足音が近づいて来るだけで。
……肩にかすかな重み。ふわっと香る香水は、気持ち悪いほどに甘ったるい。

「私のニャロちゃんを、泣かせないでくれる？」

勝ち誇った笑みを私に向けて、奴は部屋に入って行った。
私に止める権利は無い。

扉の前で深く一礼して、私はくるりと方向を変えた。
赤い絨毯の長い廊下、先が見えない。
軽く目をこすると、涙が視界を遮っていたのだと気付いた。

「…これで良かったんだ。」

苦笑混じりに、私は涙を拭った。

私は初めて、愛する人のために自分を捨てる。

<私が思う、究極の愛の答え。fin>