告白。

まだ１年。

何回目かも分からないあいつの告白シーンに、俺は、一体なにを考えた？

｢か、河原くん｣
｢、｣

ぐるぐると思考を巡らすのを遮るように、突然後ろから声をかけられる。
ああ、もうどうでもいい。
遮られた思考は脳内のゴミ箱に投げやった。

｢…なに？｣

振り返れば、クラスメートの女子が１人。
あいつみたいにクラスで目立つ生徒ではないが、男子からは何気に人気のあるやつだ。
揃えた前髪と黒縁の眼鏡がこのくらい似合う女子も、そうそういない。

｢えと…つ、次って体育だったよねっ？｣
｢え、｣

普段は落ち着いた静かなやつなだけに、思いもよらない質問に即答は出来なかった。
一瞬だけ目があって、とりあえず肯定を示す。

｢――おう｣
｢あ…ありがとう！｣

よほど焦っていたのか、答えを聞くなり背を翻して走り去った背中は、すぐに見えなくなった。

｢ジャージでも忘れたか…？｣
｢うわ河原、お前って実はバカ？｣

至極当然な俺の結論をぶった切ったのは、例によって。

｢相変わらず女心は分からず屋なんだから｣
｢佐倉、お前には言われたくない｣

教室と廊下をつなぐ入り口でバカにしたように笑う、佐倉 麻生 さくら まお だった。

｢んなっ！｣

たまたま佐倉のクラスの前で呼び止められたのが悪い。
そして佐倉はあいつの親友なんだから、それこそ運の尽きだ。

｢河原！それはオレの威信に関わる重大な問題！つかお前より女心のくめない鈍感ヤローがいるかよっ｣
｢そこまで言われる筋合いはねーよ｣
｢あるね｣

やけに自信満々に言ってのけた佐倉を面倒だから無視をして、俺はようやく目的地へと歩き出そうとする。

｢河原ー、無視かよっ｣
｢うるさい｣

騒ぐ相手にかまってやる義理はない。

｢どーせ屋上だろ、オレも行くわ｣
｢―――｣

目的地を言い当てられたのには驚いてないが、屋上に佐倉がついて来る事実に表情が曇った。

｢春も来るだろうしな｣

春。親友の佐倉は相沢をそう呼ぶ唯一の人間。

｢…うるさい｣

そして、まるで俺があいつのために屋上に行くような佐倉の台詞に、眉間のシワは深くなるばかりだった。