演技者とゲーマー

暗殺者とヒーロー

｢はーぁ｣

　寮の自室に戻ると同時に溜息を吐いた亜紀を見て、二人一組のルームメイトである真帆が、ノートパソコンから顔を上げた。

　が、ちらりと亜紀を見ただけで、真帆は何も言わない。

｢……｣

｢……｣

　亜紀も特に何も言わず、二人の間でただ視線が交わされただけだ。

　いつも二人は部屋で会話と言うものをしない。
　仲が悪いわけではなく、それが二人にとって楽なだけだ。

　寮で相部屋を使うのは、特待生という扱いで入学した、言わば“無料組”である。

　少し金を払えば一人部屋だが、少なくとも亜紀の家庭からは、どんなに振り絞ってもそんな余裕は生まれない。

　亜紀は音楽特待生で、今も学院の吹奏楽部でコンサートマスターとして部を仕切っている。

　一方、真帆は情報処理の特待生で、暗号、ハッキング・セキュリティの授業では、高等部の学生を優に超える成績を誇る。

　共通の趣味も話題もないから会話はしないが、体力に自信がなく、互いに人の干渉を好まない点で、二人は似ていた。

　そうでなければ、相部屋での生活など、二人とも耐えられないだろう。

　両親が有名な科学者で、それなりに裕福な家に育ったはずの真帆が、なぜ無料組の相部屋にいるのかは知らなかったが、亜紀は特にそれを聞こうともしなかった。

　―――曖昧模糊。亜紀の好きな言葉だ。

　自分の事も他人の事も、ぼんやりと曖昧に、そして人間関係は付かず離れずが丁度良い。

　とにかく、真帆はすぐにPCに視線を戻し、亜紀は読みかけの漫画を手に取った。

　二人の部屋はいつも静かだ。
　PCのファンが回る音と、漫画のページをめくる音以外は、ひたすら静寂である。

　午後七時、夕飯の時間が来て食堂に向かう時も、部屋に戻ってシャワーを浴びる時も、消灯時間が来て寝る時ですらも、二人は一言も会話をしなかった。