海辺のベラネッテ

（一）

　期待した反応が得られなかったからか、若者はじれったそうにオグノスの後ろに回り背中を押してきた。
　そんな無邪気な様子に、オグノスもついつい笑顔になる。近頃の彼は二十代前後の部下たちを見ると、息子がいたら、などと考えてしまうのだ。だが所詮自分のような根なし草には家族など無縁。そもそも女とも無縁だ。

「あんまりはしゃぎ過ぎるなよ。帰港する体力は残しとけ」
「わかってますよ！」

　若い彼は自慢の胸板をドンとたたくと、白い歯をのぞかせて微笑んで見せた。