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１章

「はあ、随分遅くなっちゃったなあ……」
　荷物をカゴいっぱいに入れた自転車を押し、暗い空を見てリリアはつぶやいた。
　今日は新しくできたデパートへと、遠出をしてしまった。袋にははちきれんばかりに品物が詰め込まれている。
「早く帰らないと、警官に注意されちゃう」
　そう言うと、リリアは道路沿いの道を外れ、住宅地の奥へと向かった。この先にある公園を横切ると近道なのだ。

　公園の中に足を踏み入れ、ふと前方の暗闇を凝視した。何かいつもと違う景色に感じた。
「誰か……いる？」
　目を凝らすと、薄暗い電柱から離れたベンチに、小さな人影が見える。ゆっくりと近づきながらその様子を確認する。大きさから察するに、中等生ぐらいだろうか。こんな夜遅くに一体、とリリアは思いながら自転車を引く。
　姿がはっきり確認できる距離まで来て、リリアは目を見開いた。
　ベンチにいたのは少年だった。それも、崩れ落ちるような姿勢でぐっすりと。
　ただ、驚いたのは若さではない、容姿だった。
　なんだか奇抜な服装である。近未来的とでもいえばいいのだろうか、奇妙な模様のように線や円が描かれている。
　そして何よりも、その髪だった。青いのだ。まるで南国を想像させるような青だった。闇の中でもはっきりと分かる鮮やかな色彩。
　美しい。
　リリアはそう思った。
　こんなに美しいのなら、話題になるはずだ。いや、その前に地毛が青い人間がいるなど、聞いたことも無い。
　染めたのではとも思ったが、違う。そうとは思えない自然な色だった。
　じっと見ていると、ふと少年が目を開いた。
「えっ？」
　その声が驚きではなく疑問だったのは、その目の色がまた不思議で、リリアの心を大きく揺さぶったからであった。
　それも青だった。
　しかも髪とは対照的な、深海を思わせる青。今にも闇に溶けてしまいそうなのに、しっかりと瞳が分かるはっきりとした色彩。
　そんじょ其処等で見るようなものとは大きく違っていた。リリアはその不思議な少年の容姿に魅入られてしまっていた。