君想う、春。

嘘つき少女

「兄様…何で、ここへ？」

「あれほど真鶴の屋敷から出てはいけないと言っただろう？叔父さんに見つかったら、どうするんだ？」

「…あそこには居たくないの。息が詰まりそうで嫌なの」

俯く菖華の顔を覗き込んで、兄はいつになく厳しい口調で言った。

「菖華、僕達は叔父さんにお世話になっているんだぞ。少しくらいのことが我慢出来なくてどうするんだ」

「兄様はなにも分かってないっ！私の気持ちなんて分からない！」

喧嘩を止められたと思ったら、目の前で揉めだした兄妹を、左之助はしばらくの間見ていたが、さっきまで自分が関わっていた相手だけに気になった。

つかさず口を挟む。

「おい、一体何なんだよ。真鶴とか叔父さんとか、訳の分からねぇ話ししやがって」

その声に我に返って振り向いたのは、兄のほうだった。

しかし、左之助の質問には答えず、彼は俯いたままの妹に尋ねた。

「お前…また何かやったのか？どうして人様を困らせるような嘘を平気で吐くんだ？母さんに言われていたこと、忘れたわけじゃないだろ」

「嘘だとぉ？」

左之助は大声を上げた。

自分のした人助けが嘘だったとは。

信じられないもなにも、自分は全く無実の人間をやっつけてしまったのだ。

「謝りなさい、菖華！皆さんにご迷惑を掛けたんだ。真鶴の叔父さんにも関わることなんだぞ」

「嫌よ！私は悪くないもの。絶対、謝らない。あんな人、勝手に困ればいいんだわ」

「菖華！待ちなさい！」