マーシナリーライフ！

プロローグ

「って、関心してる場合じゃねぇ！」

　しばらくの間呆けていた家主は、我に返ってそう叫んだ。

　扉を破壊した犯人はすでにわかっている。
　多くの使い手がいるこのギルド・タウンでも、この大火力魔術をこの精密さで放てる人間なぞ、一人しかいない。

「くぉらてめー！　オレが大金はたいて買った家、傷つけんなって言ったろうが！」

　いまだ土埃が収まらない玄関に向かい、家主が怒鳴りつける。

　彼の名はランスロット。

　群れる事を好まず、協調性にもやや欠けるため、ギルド・タウンの傭兵達からは『はぐれ』と呼ばれている。

　――まぁ当の本人はまるで気にしていないが。

「黙りなさい！　アタシが直々に来てあげてるのに、居留守を使うアンタが悪いでしょっ！」

　対するこちらの女性－－扉を破壊した張本人だ。－－も、負けじと怒鳴り返す。

　小柄で見上げながらというのがなんともかわいらしいが、立派な成人女性だ。
　残念なことに、身体付きは年相応とは言えないが。

　その名を、スティアと言う。

　若くして、この街最古のギルド『ノルト・ステルン』の長となった女性だ。

　勝ち気だが、意外と面倒見がよく、実力もある。
　しかも、有事とあらば自ら依頼をこなすため、古参の傭兵から新人傭兵まで、幅広い層の人間に認められている。

「知らん！　今日は無駄金が使えねーんだよ！　そう言うときは寝て過ごすって決めてんだ！」

　ずいっ！　と顔を出し、威圧的にスティアを睨みつけるランスロット。
　とは言え、銀色の髪はめちゃくちゃで、同色の瞳もイマイチはっきり開かれていないため、迫力は普段の三割減だ。

　さて、睨みつけられたスティアの方はというと、まるで動じず、そのダークグリーンの瞳は得意気な光を帯びていた。
　いわゆる『ドヤ顔』と言うヤツだ。

「そんなアンタに、アタシがいい仕事を持ってきてやったわよ。感謝なさい」

　ふふん、とお高い態度を取り、腰まである藍色のツインテールの片方を払い上げる。

　その態度に少々のイラつきを感じたが、仕事の（＝金になる）話である。
　ランスロットはチッ！　とわざとらしく舌打ちすると、スティアをリビングに招いた。