“好き”ってキモチ

忘れられなくて

｢本当ですよ。
柳川先輩に憧れてる奴、結構いますよ｣

何気ない恋ばなの中で、
『私なんてモテないよ』
そんなさりげない私の一言に答えた彼からの言葉。

もちろん真に受けてなんていないけど、
私は聞き流す事ができなかった。

｢嬉しいけど、
その中には速瀬くんも含まれてるの？｣

速瀬海斗は中学二年生。

一つ年下のテニス部の後輩。

普段は穏やかで物静かだけど、
テニスをしている時の真剣な表情や
相手を追い込む気迫には、
精神の強さと頼もしさを感じていた。

『先輩』って慕ってくる日常に癒されつつも、それはすぐに特別な感情へと変わっていった。

そんな私の想いを知るよしもない海斗は、一瞬返答に困った様に、瞬きを二回繰り返したが、すぐに笑顔で

｢もちろんですよ｣

と照れて見せた。

｢じゃあ速瀬くんの彼女にしてくれる？｣

精一杯感情を抑えた初めての告白。

感情を抑えたのは、海斗の返答次第では
『冗談だよ』
ってごまかすための逃げ道。

海斗の困った顔、見るのは辛いから。

どうか迷わないで……

そんな想いと

迷う余地があるなら断らないで……

そんな想いが交差する中、
海斗が優しい微笑みを返す。

｢俺なんかでいんですか？｣

｢速瀬くんがいいんだよ｣

海斗がこの展開を望んでいたかは分からない。

ただのジョークだったのかもしれない。

軽く受け答えしただけなのかも。

それでも、その日から彼女づらする私を
、海斗は拒まなかった。

拒まなかったのは彼の優しさ？

……かもしれないけど、

それでも私は嬉しかった。

海斗と同じ時間を共に過ごせる事が、
ただ、嬉しかった。