私と貴方の永久の約束

第一章：夢の始まり

それから隆盛は診察を始めた。

彩未は楢橋の容態についてカルテに詳しく書き込んでいく。

「はい、楢橋さん。もういいですよ。少し休んでてください」

「先生、ありがとうございます。ではお茶でも煎れてきますかな」

楢橋はよっこらせっとかけ声をかけ立ち上がり、部屋を出ていった。

「彩未、楢橋さんの容態を聞いて、何の病気か分かったか？」

隆盛は彩未の方を向き尋ねる。

これはいつもの隆盛のやり方なのだ。

「咳と微熱、体がだるいか……ちょっと待って」

彩未は自分の鞄から使い込んでボロボロになった本を取り出す。

医学書だ。

これは彩未が十歳の誕生日に欲しいと言って、両親に頼んで買ってもらったものだ。

今ではもうここまで読み込んでしまっている。

「確か…ここら辺に……わかった！『肺結核』でしょ」

「正解だ。楢橋さんの場合まだ吐血してないみたいだし、薬をきちんと飲んだら治るだろう」

「そうなんだ、よかった。最近ではまた結核の患者が増えてるんだよね。確か沖田とか高杉も同じ病気で死んじゃったんだっけ？」

彩未が顎に手を当てて思い出すように言うと、隆盛は深く頷いた。

「そうだ。昔は死の病と言われていたが、今ではちゃんと治療をすれば半年くらいで治る。薬さえあれば沖田達も死なずにすんだのになぁ」

隆盛はそう言うと、トランクの中から薬を取りだし二人は楢橋のいる部屋に向かった。