雪狐と星烏

1

　社に招かれると、中には座敷。
　座敷の中央に囲炉裏があり、奥に小さいながら勝手が備わっていた。
　一人暮らすには十分な広さ。

「冷えたでしょう？今、お茶を淹れますねー」

　濡れそぼった髪を手拭で拭わせながら、声をかける。

　返事をしようとした矢先に、盛大に腹の虫が鳴った。
「…それより腹が減りました。一緒に飯食いません？」

　懐から湿ってしまった包みを取り出して見せる。
「なら、味噌汁作りましょう…かっ！？」

　開いた包みから、仄かに甘い醤油の匂いがした。

「おいなりさん！！」

　耳を真っ直ぐ上に勢い良く立たせ、即座に反応する。

「おいなりさん！おいなりさん！味噌汁作る！」
　いそいそと勝手に降り、鍋に湯を沸かし始める。

　あまりの喜びように、吹きつつ濡れた衣を脱ぐ。
　雪狐が用意してくれた衣を着なおし、勝手に立つ雪狐の背を微笑ましく見つめた。