雪狐と星烏

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「ホシガラス、というのです」

　雪狐が作ったお揚げと大根の味噌汁を啜りながら黒い鳥が告げる。

「ほひがぁす？」
　おいなりさんを頬張りながら、雪狐が首を傾げる。
　初めて聞く言葉だった。

「はい、空の星に鳥のカラスです。季節毎に変わる空の星を運ぶ渡り鳥です」

　夜に紛れる黒い羽に目を遣り、星烏は続けた。
　季節の変わり目になると旅をし、星烏が訪れた土地は夜空の星を変える。
　そんな風に、各地を旅して廻るのが役目であり、楽しみでもあった。

「この土地には初めて寄ったのですが、この雨でしょう？」

　そう言って苦笑して見せる。