エバー・グリーン

1

一緒に歩道に立ち尽くすふたりの脇を、散歩中の犬を連れた老婦人がちらりと視線を送って過ぎてゆく。
「・・・どしたん？」
「・・・」

咄嗟に返事の出来なかったジョニーを、そのまま問い質すこともなく、ガムは手をとって公園の中に引き入れた。

「え、ちょお・・・、なに？　ガム・・・」
「えぇやん、遊んでこ。」
こんな普通の日の朝っぱらから、ええ年のオトコがふたりして？
それはそれで、さらに不審の視線を集めてしまう気もするが。
すたすたと先を行くガムの引く手の力が、多少強引でも嫌な気はしなかった。

「朝起きたらこんなエエ天気やん？
もったいないから外で鍛錬しよ思て出てきたんよ。
ここんとこ雨続きやったもんなぁ、久々晴れて気持ちエエわぁ。」

振り返りはしないまま、なんでもないことを口にするガムの気遣いが心地よかった。