〈翡翠の巫女〉と〈時の番人〉

第三節 未来を視る少女

　時の流れは、川の水のようなものだ。

　上流から下流へ、過去から未来へと流れていく。

　時を見る時、ナスターシアはいつも上流に立っている。

　そして幾筋も流れる可能性の未来を見定め、『最善』を選ぶ。

　それが、〈翡翠の巫女〉であるナスターシアの役目だった。

　そして、その予言を受け、サウレ・マーラ教団は数々の奇跡を起こし、人々を導いた。

　ここマーラ大陸において、戦乱が集結し、統一国家が実現してから十年。

　大陸統一連邦の宗主国たるアウセクリス帝国ゼイン王は、建国の折、当時すでに大陸全土に信者を得ていたサウレ・マーラ教を国教化し、信仰面での人心の統一を図った。

〈翡翠の巫女〉の存在までは、さすがにゼイン王も計算していたわけではないはずだ。

　だが、巫女の神性を追い風としたサウレ・マーラ教の躍進は、結果的に『サウレ神の祝福を受けた大陸民』としての誇りと連帯意識を、迅速に国民に波及させる大きな原動力となったことは疑いない。

　この十年、教団と帝国は蜜月にあると言っていい。

　ただ――