Happy Birthday.

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闘い終えたあなたは、産院のベッドで寝息を立てている。 僕は涙がようやく止まった後も帰る気になれず、 あなたと新生児室の赤ん坊との間を、行ったり来たりしていた。 「ん~?……あれセンセ、今何時? まだ帰ってなかったの?」 目を覚ましたあなたが、ベッドの縁にぼーっと座っている僕に声をかけた。 「あ……起こしてしまいましたか?」 「ううん。 ……あ~良く寝た! もういいよ?センセも寝てないじゃん?」 あなたは上半身を起こして、無邪気に笑う。 僕はさっきの醜態が恥ずかしくて、腫れた瞼を隠すように背を向け、少し意地悪になる。 「僕はもう陽子の先生ではありませんよ」 ちょっと間が空いて、あなたの照れたような声が返ってくる。 「……えへへ。……ごめんセンセ、下の名前、何だっけ?」 「えっ……まさか今まで知らなかった、などということは……」 思わず振り向いた僕を、あなたはバツ悪そうに上目遣いで見ている。 「……えへへ……」 「…………武志です」 憮然として、今更ながらの自己紹介をする僕に、あなたは急に抱きついてきた。 「うっそだよーん! 名前も知らないで結婚する訳ないじゃん? 何でこんな嘘に引っ掛かるかなー。 ホント、センセって面白い!」 僕の胸の中で、いたずらっぽく僕を見上げて笑うあなたを、僕は抱き締めた。 愛おしい陽子。僕も負けてばかりはいないよ? 「誤魔化されませんよ、陽子? 僕は『センセ』ではありません」 「……だって今更さぁ」 「呼んで下さい」 「……安岡さん」 「……あなた分娩室で『アタシも安岡だー』とか叫んでいませんでしたか?」 「……」 僕の胸で、あなたはもごもご言っている。 「呼んでくれるまで離しませんから」 僕は、あなたを抱く手に力を込めた。 「……し…サン」 「聞こえません」 「……たけし、サン」 「聞こえません」 「武志さん」 「…………聞こえません」 僕は、俯いているあなたの顔を上向かせた。 「……ウソつき。聞こえてるクセに」 赤い顔のあなたが、責めるような目で僕を睨んで、唇を尖らせる。 今、僕を呼んでくれたその唇…… 指先でなぞって、僕はそのまま触れるだけのキスを落とした。 「愛しています。陽子」 「……えへへ。……ありがとセンセ」 「センセではありません」 「……意地悪」 あなたは、更に赤くなった顔を僕の胸に埋めて、僕を抱き締めてくれた。
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