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あなたを愛しいと初めて自覚したあの夏の日、
突然のプロポーズであなたを縛りつけて以来、
僕は心の奥ではずっと、不安を捨て切れなかった。
あなたは平静さを取り戻したら、遠からず僕を拒絶するだろうと。
陽平君が死んで二週間目の８月１日、あなたの16歳の誕生日に、僕が婚姻届に署名を求めた時も、
本当は、不安だった。
勿論、拒絶されたところで簡単に引き下がるつもりなどなかったけれど。
「何でアタシと結婚しようなんて思ったの？」
あなたの問いに、僕は正直に『愛しているから』と答えた。
あなたは怪訝な顔をしたけれど、でもまっすぐに僕を見て、確かめるように言った。
「センセ、ホントに、本気で、マジなの？
……じゃあ名前、……ここに書けばいい？」
余りにもあっさりとあなたが署名するから、僕は逆にもっと不安になった。
『本当にいいのですか？』
思わずそう聞いてしまいそうになり、慌ててその言葉を飲み込んだ。
それを口にすれば、手に入りかけたあなたを、寸前で失うかもしれない。
そんな危険は冒せない。
僕はあなたを、何が何でも手に入れると決めたのだから。
そうして僕は二学期を待たずに学校を辞め、あなたは休学して、二人での暮らしが始まった。
でも、あの時飲み込んだ言葉は、それからずっと僕の中で燻り続けた。
ふとした瞬間にまた小さな炎となって表れては、僕の不安をチリチリと焦がした。
この七ヶ月間、その不安を振り払うように、僕はあなたとお腹の子供を、心から慈しんだ。
次第にせり出すあなたのお腹と、愛しげにお腹に語りかけるあなたの傍らで過ごす日々は、
父親となる幸せな覚悟を、僕にくれた。
僕はあなたと子供のために、出来ることは全てしたかったし、そうすることが楽しくて堪らなかった。
陽平君の仲間たちも、頻繁に我が家を訪れては、あなたとお腹の子供の世話を焼き、僕の心配までしてくれる。
いつの間にか我が家は溜まり場になって、
あなたの言葉遣いもすっかり悪くなってしまった。
それでも、僕に当面の仕事を紹介してくれたことや、あなたが僕の留守中淋しく過ごさずに済むことには、感謝していたし、
あなたが、僕には見せない弾けるような笑顔で彼らと喋る姿は、
僕を安心させた。
……いや僕は、見守ることで安心しようとしていた。
そうやって圧し殺そうとしていた不安は、
……ある雪の夜に、一気に燃え上がった。
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