狂戦士が望んだ世界

１

青空と若草は気が付くと海のど真ん中にいた。

「はっ！はぁぁぁっ!?」

叫んだのは若草。若草は海が苦手なのだ。

「若草、落ち着け。船の上だ」

青空が落ち着いた声でそう言うが、若草には聞こえていないようだ。

辺りは透き通る程に透明な海水が満たされている。ゆらゆらと海面が静かに揺れるのに合わせて、船も揺れる。あまり大きい船ではないので波の影響をもろに受けそうだった。

「......この船でどこかに行けばいいのか......？」

青空がそう呟いた時。
何かが海の底で振動したかのような小さく、でも強い衝撃が船から青空の身体に伝わった。

「若草......」

若草に注意喚起しようとした青空は、ビクリと身体を強張らせた。

「海とか!!ありえねぇ!!俺泳げねぇのにぃ......!！」とか何とかほざきながら落ち着かない様子の若草の背後から、にゅるにゅると何かが水面を突き抜けて出てきたのだ。

それは、人間の胴よりも明らかに太い......タコの足だった。