10コ上の彼女

１

今から約７年前、僕はとても大切な人と出会った。

小説にするほどの話でも、運命的な出会いでもないけど、なぜか最近あの頃のことをよく思い返している自分がいたので、ただなんとなく、この場にあの頃の出来事を残しておこうと思う。

とりあえず、当時の僕の簡単なプロフィール。
名前:秋【しゅう】(仮名)
年齢:19歳
職業:専門学生(学校は週２で、ほとんどフリーター)
家族構成:父、母、兄２人(内１人は結婚して、家を出ている)

そして、７年前の秋と冬のちょうど中間ぐらい、僕が19年目の誕生日を迎えて間もない頃、当時付き合っていた彼女と、あることがきっかけで別れた。

初めての彼女だった。

別れたと言うよりも、逃げ出したと言った方が正しいかも。

付き合っている内の最後の４ヶ月間は訳あって、ずっと彼女の家に居候をしていた。

あることをきっかけに、その家を飛び出し(当時、大好きだったミスチルのＣＤ十数枚、ゲーム、マンガなどを全て置いてきてしまった。いまだに戻って来ていない…。唯一持って帰って来れたのはギターだけ。このダメージは結構でかかった。)、母親に電話をかけ、実家に帰る旨を伝えた。

帰る道中、色んな事にいやけがさしていた僕は、絶対に吸うまいと決めていたタバコを買い(あの頃はタバコ安かったなぁ。)、人生初めてのタバコに火をつけ、煙を吸い込んだ。

めちゃくちゃ噎せた。

けど、吸っていくうちにだんだん慣れた気がする。

嫌な気持ちはそれで、ほんの少し晴れたきがした。

そして実家へ戻ると家族は優しく僕を出迎えてくれた。

母ちゃん「大変だったね。あんたは十分頑張ったよ」

父ちゃん「そうだな」

僕「…ありがとう。…ごめん」

…他にも色々と優しい言葉をかけられた気がするけど、あんまり覚えていない。

自分の部屋に戻り、僕は少し泣いた。