僕らの受難～只今、戦闘開始中～

始まりの合図

案の定、公園の前で桜の足は止まる。
まだ、そんな距離を走ったわけでもないのに、全身に汗をかいている。

当り前だが、公園には地面があり木々もある。
特に、この裏が山になっているため緑は多い。

頭の中では分かっていても、薄い飴細工のように脆く崩れ去るイメージがついてまわり、払拭出来ない。

ふと顔を上げると、2、3メートル先にマロがお座りをしてこっちを見ていた。

桜は、震える足を折り曲げてしゃがみこむ。
「マロ・・・おいで・・・。」
声がかすれる。

手を伸ばせば鎖に届くのかもしれないが、そんな余裕は全くといっていいほどない。
自身が倒れないよう、柵につかまり呼ぶことしか出来ない。

ところが、呼ばれている当の本人は、素知らぬ顔だ。
来ないの？とでも言うように、首を傾けている。