最高に甘味な調味料

ありがとう

｢よし、んじゃ帰るか｣

そういえば清水くんは何しに教室に戻ってきたのだろう。

私は聞いてみようと思い止めた。多分自分で蹴飛ばした机を戻しにきたのだろう。

可愛い人なんだと思った。

私はやっと席から立つことができ、カバンを持って教室を出ることができた。

｢なぁ｣

｢ん？｣

｢俺の背中に隠れるの止めてくんね？｣

｢え？あ…………ごめんなさい｣

私は無意識に清水くんの背中に隠れていた自分に驚いた。

でも、あの背中はとても｢安心できる背中だったから……｣

｢え？｣

｢ん？｣

あ、あれ、私何か…………ん？あれ？まさか声に出てたかな？

｢どうした？顔赤いぞ？｣

｢な、なんでも……なんでもないでずぅー｣

｢なんで泣くんだよ！おい！！｣

私は癖で恥ずかしいことがあると涙が止まらなくなる。治さないとなぁとは思うのだけどなかなか癖は治らない。

無意識の内に出てしまう。

｢ｸﾞｽﾞｯ……｣

｢たく、ほれティッシュ、これで鼻かめ｣

私はティッシュを受けとると鼻に当ててチー！！とかんだ。

｢清水くんありがとう……｣

｢なんだよティッシュくらいで｣

｢ううん、違うの……今日ね私不安で不安でたまらなかった……結果的にあまり変わらなかったけれどとても楽しかった……不安がほとんど無かった……だから、ありがとう｣

スラスラと言葉が浮かびあがってきて口から出ていった。

｢なんだよそれ……俺の方が……｣

｢ん？｣

｢なんでもねぇよ！｣

私は早歩きで歩いていく清水くんを追いかけ、やっぱりこの大きな背中に落ち着いた。