神ヒコーキ

第一章・探偵と不幸な男

　
静寂に包まれた公園に、自転車の前方に取り付けられたライト特有のモーター音が響き渡る。

公園の中にも電灯はあるものの、間隔が開いていることや電球部分が高いことで、殆どその役割を果たせていない。

「嫌だなぁ……」

この公園を通り抜けずに、駅の方へと抜ける道は幾つかある。

しかし、この広大な公園を避けることで、どれほど遠回りになるか、彼はそれを嫌という程に理解していた。

普段であれば、この時間でもちらほらと人の姿が確認できるのだが、今日に限っては誰とも擦れ違うことがない。

「……！」

と、自転車のライトが、突如として前方の何かを照らし出す。

急ブレーキをかけた両手。同時に、キキーッという高い音が周囲に響き渡る。

一瞬だけ浮いた後輪を気にしながらも、純一は自転車を降り、ライトが照らすその『何か』をまじまじと見つめた。