元カノ

４

　自宅に戻ったとき、時刻は深夜一時を回ろうとしていた。

　玄関の鍵を静かに回すと、物音を立てないようにドアをゆっくりと開ける。少し開いたところで手を止め、隙間から中の様子を窺った。

　リビングの明かりが点いている。しかし、物音はまったくしない。

　帰ってくる夫のために、妻が電器を点けておいてくれた。そう考えるのが普通だが、淳一は違っていた。

――起きている。待っている。妻はリビングで私を待っている。

　第六感。私の人生でそんなものが働いたことは記憶にない。しかし、今それが、私に向かって警戒音を発している。

　鼓動が早くなる。全身に緊張が走る。額にはうっすら汗が滲んでゆく。

　家の中に入り静かに鍵をかけた。そのままリビングまで続く廊下を、ゆっくり、ゆっくりと歩いてゆく。

　リビングが近付くにつれ、警戒音はさらに激しくなった。私の鼓動も激しく動悸し、押し殺しいる息は静かだが荒い。

　リビングのドアノブに手をかける。ドアの下から光が覗く。手にしたドアノブの冷たさのせいなのか、私は一回身震いし、ゆっくりドアを開いた。