言葉の隙間

「始まり」という言葉がある。

　あなたは今、「箱」の前に入っている。外見は無機質で飾りっ気がない。
　しかしどうやら、その箱にはいろいろなモノが詰め込んであるようだ。あなたは、箱の蓋に手を掛けてみる。

　ここで問題。
　何が詰め込まれているでしょう。

　それを決めてくれるのは、あなただ。
　幸か不幸か、この物語を手にしてしまったあなた自身だ。

　輝く宝石だってあるかもしれない。古びた宝の地図もあるかもしれない。金のネックレス、ブリキの兵隊、薄汚い紙くず。何だって可能性はある。

　一つ一つのモノを手にとって、考えてみて欲しい。
　「これは宝石だ」「これはただのゴミ」「これはぬいぐるみ。癒される」
　自由に判断して欲しい。
　その判断によって、そのモノ達に価値が与えられ、この箱は宝箱にもゴミ箱にも変化する。
　どんな箱と感じるかは、あなた次第だ。

　さあ、それでは早速箱の蓋を開けてみてくれ。
　その先には何が待っているのか。それを決めるのもあなただ。
　この短編集は、宝箱なのかゴミ箱なのか……。

　案外、ただのびっくり箱かもしれない。