言葉の隙間

「図書館」という言葉がある。

　大学二年生の僕の日課は、図書館に通う事だ。

　この町の真ん中より少しずれた所にある市立図書館。僕は毎日、大学の講義が終わるや否やそこに行く。そして図書館に据え置かれている木製の机に座って、ボーッと眺めるんだ。

　何を眺めてるかだって？

　へへ、実は可愛い司書さんがいるんだ。

　本当可愛いんだよ。綺麗な長い黒髪のさ、おしとやかそうなさ、なんていうか、大人の女性って感じの人が。
　どストライクなんだよ。特に、貸し出しカウンターで健気に働いている姿なんか、凄く萌えるんだ。

　別に本は好きじゃないんだけどさ。司書さんに会いたいから、僕は図書館に通ってるんだ。

　今年で25歳になるあたしは、図書館に司書として勤務している。

　この町の真ん中より少しずれた所にある市立図書館。朝10時の開館の一時間前から、様々な事務所理のためにあたしは勤務してるの。といっても、本当はたかが司書にそこまでの事務仕事はないのだけれどね。
　じゃあ、なんで一時間も前から図書館に勤めてるのってことになるわね。

　実はね。館長がね、すっごいダンディーなの。

　多分、彼はもうすぐ50歳ぐらいになるんじゃないかしら。強い眼光を湛える瞳と、知性を感じさせる深い皺におしゃれに整えられた白髪のあごひげ。
　その辺のなよなよした若い男なんかより、館長の方がよっぽど恰好いい。物憂いげに本を眺めている姿なんか、グッときちゃう。

　正直、あたしは本はそんなに好きじゃない。ここに勤めてるのは、館長がいるから。

　私の仕事は、図書館の館長だ。
　この町の真ん中より少しずれた所にある市立図書館。毎日勤めてるここは、私にとって最高の職場だ。

　私は、本を愛している。
　毎日愛している本達に囲まれるなんて、図書館の館長は正に私の天職と自負している。

　それに、ここには本を愛してくれる方がたくさん集まってきてくれる。
　勤務時間よりずっと前にきてくれる司書の方もいるし、毎日きてくれている学生の方もいる。

　なんてここは素晴らしい場所なんだろう。私はとても満足している。