ロケットスマイル

出逢い

今日は週刊漫画の発売日だ。

買うのが勿体なくて、薫はいつもコンビニで立ち読みをする。

月曜日はいつも同じ店員で、メガネを掛けたその小柄な女性は、薫が１時間近く立ち読みしても興味なさそうにしていてくれるので、薫にとっては都合がいい。

店の自動扉が開いて、ニット帽をかぶった男が入って来る。

男は何も買っていないのに、例のぼーっとしたメガネの店員のいるレジに直行する。

男は何も言わずに店員を見つめる。

いやその目は生気がなく、正確には何も見てはいない。

ただ目の前のものを瞳に映しているだけ。

あきらかに異常な男のただならぬ雰囲気。

店員は這い上がってくる恐怖を抑えて、尋ねる。

『あの・・・ご用件は？』

ああ、いいところで来週か。あれ、今週は探偵ラウルが載って無いじゃん。

薫は立ち読みに夢中になっていて、男の様子がおかしいことにまったく気付いていない。

後ろで激しい叫び声が上がった。