カクテル

2

　まるで打ち合わせされていたかのように、一秋と一秋の友人 竹ちゃんの話術に嵌まり、あっという間に時間は過ぎる。

　気が付けば、聡子と竹ちゃん、私と一秋で2組に別れ話込んでいた。

「もう、携番教えてくれるよね」

　唐突に一秋から出た言葉に、操られるようにバックから携帯を取り出す。それを自然な動作で取ると、直ぐに赤外線通信を終わらせ私の手に返す。

「これで、直ぐに連絡出来る」

　緩く笑う一秋に頷く事しか出来なかった。本当に逃げられない、それだけが頭に渦巻いた。

　日付が変わる頃、店を出た。

　寒風に晒され、瞬く間に体温が奪われて行く。

　前を歩く聡子と竹ちゃんの背中を見ながら歩く私の横には、随分と背の高い一秋が居る。

「なぁ、愛理ちゃん」

　呼ばれて一秋の顔を見上げると、首が直角に曲がるんじゃないかと思う。

「何？ だけど、本当に背が高いのね」

「あぁ、188センチあるからね。愛理ちゃんは小さいよね」

　子供の頭を撫でるように、ポンと頭に手を置くとニヤリと笑う。

「特別小さい訳じゃ無いわよ？　155センチは有るんだから、城川さんが大き過ぎるのよ」

　私の周りに居る男にも、180センチを越える人は何人も居る。しかし、185センチを越えるとこんなにも大きく感じるのかと思う。

　頭に乗った手を退かそうと、一秋の手首をそっと掴む。

「手、冷たい」

　一言、言ってそのまま私の手をその大きな手で捕まえた。