獣々見聞録

数日後。

「よっ、と……。
うし、これで大丈夫だろう。」

新たに出来上がったツバメの巣にタマゴを戻す。

新しい巣はほとんど人目につかない市民会館裏の軒下だ。

カラスの奴ら、無い知恵絞って考えたんだな。

『ありがとうございました。』

「うん、まぁ、これからが大変な時期なんだろうけどさ。」

彼女も、タマゴが孵れば子育てに追われるだろう。

「ったく……。
今しかゆっくり出来ないって時に、ガキどもは余計なことしやがって。」

『でも、楽しみです。』

「楽しみ？」

『はい、この子たち、わたしの初めての子たちだから……。』

「あぁ……。」

俺はもう一度、巣に収まったタマゴを見る。

こんな小さなタマゴから新しい命が生まれ、あの空を飛んでくんだよな……。

『わたし、上手く育てられるかな……。』

「大丈夫だよ、きっと。
あんた立派な母親だ。」

『そ、そうでしょうか？』

「あぁ、俺は動物には嘘はつかない。」

『そうでしたね。
へへ、わたし、がんばります。』

表情はよくわからないけど、たぶん笑ったんだろう。

そう言って、ツバメは巣に戻っていった。

「がんばれよ。」

ツバメの子の巣立ちの成功確率は50%程度。

あのタマゴから生まれた雛も、全てが大人になれるわけではない。

あの母ツバメは辛い思いをすることになるかもしれないけど、それを乗り越えて立派な母親になってくれるだろう。

「……がんばれよ。」

もう一度、ツバメのいる巣に向かって言って、俺は自転車に乗る。

動物たちの世界ってのはなかなか残酷だ。

食って食われて生まれて死んで……。

残酷で、危険が溢れてる世界。

だけど、そんな世界で生きているからこそ、あいつらはあんなにも美しいんだろうと思う。

これは、そんな世界にちょっとだけ足を踏み入れた男の話。

ただ、動物と話が出来るってだけの、そんな俺の話だ。