獣々見聞録

犬ごころ、飼い主ごころ

「探し犬。
見かけたら連絡を。」

紙にはその文と、チビの写真が印刷されていた。

「これ、お前の飼い主が書いたやつだろ。」

『…………。』

「探してんじゃねぇの？
お前のこと。」

『…………。』

「はぁ……。」

めんどくせぇなぁ……。

「お前、迷ってんだろ。
前の飼い主のところに戻るか、メグちゃんのところに行くか。」

『……うん。』

「情けねぇな。
それでもオスかよ。」

言って、俺はチビを下ろす。

「男だったら自分の身の振りくらいバシッと決めろよ。」

『……メグちゃんのところに行きたい。』

チビは少し考えてから、そう言った。

『前の家には、戻りたくない。
メグちゃんと一緒に暮らしたい!!』

「そうか……。
だったら、一芝居打つぞ。」

『え？』

「芝居だよ、芝居。
主役はお前だ。」

『そんなこと、出来るの？』

「出来る。
俺には知り合いが多いんだ。」

と言っても人間の知り合いじゃないけど……。

『バカみたい。
男って、嫌ですわ。』

「そう言うなよ、リンダ。
こいつにとっては一生共に過ごす家族なんだ。
引き合わせてやろうぜ。」

『……好きにすればいいですわ。』

呆れたように言って、リンダはそっぽを向く。

「好きにするさ。」

ペットってのは家族だ。

動物にとっても、飼い主にとっても大切な存在になる。

その大切さを俺は知ってる。

だから、俺はこいつを相応しい相手に巡り会わせてやろうって、柄にもなくそう思ったんだ。

我ながら、臭い台詞だ。