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 風がやんで、あたりが静まり返った。  今日、なのだろうか。  南は窓の外を見た。  もうすぐ夜が明ける。  昼夜逆転生活の南には、そろそろ寝る時間だ。  でも、今日かもしれないと思うと、眠気は去った。  そっと玄関を出た。  いくら早起きの祖母も、さすがにまだ布団の中だ。  吐いた息が白い。  南はなんの感慨も無く、振り返ることもなく歩き出した。    もう十日以上学校へ行っていない。  祖母の家に来て、毎日お菓子を食べてテレビを見ている。  きっと太っただろう。  でもジャージしか着ないからわからない。 『どうしてそんなことしたの』  何度も聞かれた。  でも答えは一つしかない。 『知らない』  わからない。自分でも、何故なのか。  何故そんなことをしたのか。  ただ、本能のままに、流れに流された。  理由なんてないのだ。  イジメるのに。  理由なんていらない。理由は、後からつくるものだ。  波打ち際をずっと歩いて行くと、断崖が現れる。  コンクリートで作られた階段を上ると、雨ざらしのベンチがあるだけの、公園になる。  湖が一望できるのだ。  でも、ここは地元では有名な自殺の名所。  この湖は、藻が多くて、死体が上がらないことがよくあるらしい。  何年か前に、行方不明者の捜索のために湖をさらった。  肝心の行方不明者は見つからなかったけれど、かわりに身元不明の遺体が何体も上がったのだとか。  南は湖を照らす朝焼けを、目を細めて眺めた。  キレイだけど、切ない。  なぜかそう思った。  朝陽よりも、夕日の方が好きだ。  断崖の上に立って、足元を見ずに朝陽を眺めていられる自分が、なんだかへんに落ち着いているようで、南は少し自嘲した。  今日なのだろうか。  今なのだろうか。  知らない。  ここに立った先人たちは、ここから身を投じる決心をどうやってしたのだろう。 「ミーナ」  突然声がした。
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