徒然、恋歌。

《タバコ》

「ねぇ先生？」

「んー？」

ぬくぬくと温かいこの空間であたしは、読んでいた雑誌を置いて彼を呼んだ。

「それ、美味しいからやるの？」

あたしはちょんっと近くに置かれた箱を指で弾く。

━━━━━青いパッケージの四角い箱。
タバコ。大人の人が吸うもの。

「そーいうわけじゃねぇんだけどなぁ‥」

「じゃあどうして？」

口にひとつ、含んだままで先生はがしがしと自分の頭を掻きむしった。

────男の人って。
大人って何を考えてるのかホント解らない。

先生はまだまだ吸えそうなタバコを小さな灰皿に押し付けると、大きな真っ黒いソファに腰掛けた。
長い足を組み換えて、あたしを振り返って手招きする。

━━━━━ここ、一応学校の中なんだけどな‥

「来ないの？」

挑発するかのような笑顔。
いつも、そう。

タバコの煙がキライなあたし。
まるで“大人”と“子供”って壁を作られたような気がして、あたしはわざとタバコの話を口にする。

─────先生とは、二人でいる時に壁なんて感じたくないから。

あたしは、素直に先生の隣にちょこんと腰掛けた。

「よしよし‥」

「先生、質問に答えて？」

「ダメ、恥ずかしいから」

「何で？」

「まだオマエは知らなくていーの」

頭を撫でてた手に軽くおでこを弾かれた。

本心を見せてくれないこの人を何であたしは好きなんだろう。

「ケチ」

子供扱いされた気がして、あたしは頬を膨らませた。

「タバコはオレの精神安定剤なの、わかる？」

「わかんない」

「お子ちゃま」

「…引っ掻くよ？」

降参、というように先生は手のひらをあたしに見せる。
と、同時にあたしの事を抱き寄せてきた。

「タバコを吸ってないと落ち着かないんですよ」

「！」

その言葉と一緒に聞こえてきたのは、どくんどくんと早くなる鼓動。
でもあたしのじゃない。

「あまのじゃく、だね」

「何とでも言え」

あたしはそのまま先生の背中に腕を回した。

タバコの煙はキライ。
でも‥先生の匂いと共にするタバコの匂いはキライじゃない。

そんな微睡みの夕方。