天使のタマゴ

「ミア、ここに入って。」

「やだよ。アヒルの糞臭くなるもん。」

「いいから！」

カイはすごく怒った顔をしてミアの腕を掴んだ。

「いや！痛い！」

ミアは首を振るとしくしく泣き出した。

「……ごめん。」

カイはミアの腕を離すと、優しくミアの頭を撫でてくれた。

「だって、また、カイはミアを置いて、行っちゃうんで、しょう？」

ヒック、ヒックとしゃくり上げながら、ミアはカイの肩におでこを乗せた。

カイはミアの背中をゆっくりさすった。

「…今度は違うよ。ちゃんと迎えに来るから。」

「本当？」

「うん。ミアのお父さんとお母さんも一緒に。みんなでミアを迎えに来るから。」

―だから、ここで待っててくれる？

「本当に本当だよね。」

ミアは床下からカイを見上げて何度も確かめた。

「本当だよ。」

カイはふふ、と微笑んだ。

「そうだミア。これを持ってて。」

それは白いタマゴだった。

「何これ。ただのアヒルのタマゴじゃん。」

「普通のタマゴじゃないよ。それは天使のタマゴなんだ。」

「え！？そうなの？」

目を輝かせるミアにカイはしーっと指を立てた。

「僕が迎えに来るまで、代わりにあたためていて欲しいんだ。
大声を出しちゃ駄目だよ。タマゴの中の天使がびっくりしちゃうからね。
じっと動かないで、静かにしているんだよ。
ミアにしか頼めない事なんだ。」

「わかった。任せといて。」

ミアはそーっと両手でタマゴを包んだ。
ここは臭いし、カイが床板を戻したら真っ暗になってしまうけど。
ミアは大丈夫なんだから！

「カイ。」

「うん？」

「天使が孵ったら結婚しようね。」

「……うん。」

「またね、カイ。」

「またね、ミア。」

最後に見たカイはお日様みたいにキラキラ笑っていた。