スライド、スリップ、スロープ。

公園で

「やっぱり怖いよ」

初めてやってきた公園の滑り台の上で、マーロンは大きな目いっぱいに涙を浮かべてマイケルの腕にしがみついた。

小さくて痩せっぽちな体つき。
アフリカ系アメリカ人特有の、ミルクチョコレート色の肌。
黒いウールの様な縮れっ毛。
クリクリした大きな瞳。

お揃いのミッキーマウスの笑うTシャツに半ズボンを履いた二人は、まるで互いに鏡で映した様によく似ていた。

「あはは、見ろよ、怖気づいてるぜ」

下の砂場から少し大きな子供たちが囃し立てる。

「怖いなら、さっさと降りてうちに帰れよ」
「ここは俺らの基地なんだからな」

どうやら自分たちの遊ぶ公園に新参者が来たこと自体が気に入らないらしい。