水の花束

広がる海の街

「あいつらの一番の狙いは、この街の坂道の頂上にある泉なんだ」

「泉…？」

「そう。そこが、この海の原点でもあるから。
その泉から溢れ出る水は、この街を流れて大きな海へと広がる。
海の命そのものなんだ。
そこを傷つけられたら海は枯れて、俺の負け…。
だからそこへは絶対行かせないし、街へも入れさせない」

不意にシオンは振り向き、リクヤを見た。
目を閉じるか、閉じないか。
瞼の重みと戦っているリクヤを見て苦笑いしながら、その頭に手を添えた。

「眠いか？ そうだね、疲れたね」

そう言いながら、リクヤの毛布を肩まで掛け直してやり、背中をそっとさすってやった。

「シオンくんは…、正義の味方なんですね…」

気持ち良さそうにうとうとしながら微笑んでそう言うと、リクヤはその目を閉じ、静かな寝息を立て始めた。

「うん…。今度こそ、正義の味方になれるように頑張るよ。
…おやすみ」

その姿を愛しそうに目を細めて見つめ、ポツリと呟いた後、シオンも自身を床に横たわらせ、眠りについた。