人か悪魔か

少年

「すまないね、孤児院に行っていたものだから…」

ホッホッホッ…と笑いながら少年に近づく神父の手には聖書と一輪の白い花

「君は……悩みかい？神に従いし者よ」

「…うん。誰に言っても信じてくれないんだ」

少年は右腕を神父に伸ばす

「…神父様。僕の肩を見て」

「肩を？…怪我でもしたのかい？」

神父は床に聖書と一輪の花を置いた

心配そうに少年の右腕を左手で支え、右手で布切れを肩まで捲り上げた

そこには包帯のように、ぐるぐると細い布切れが巻かれており血が滲んでいる

「この傷かい？」

少年は小さく頷くと、震えた声でこう言った

「…神父様、これは怪我じゃないんだ。いつの間にか滲むようにできたものなんだ…」

少年の顔つきが怯えたように引きつり、灰色の目には涙が溜まっていた

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