俺と、弟

　どうすりゃいいんだ、とぽりぽりと指で頬をかく。

　矢野は俯いて肩を震わせてるし、矢野の連れには睨まれ、教室に残るクラスメートたちからは無遠慮な視線を向けられて。

　この気まずい雰囲気を作り出した張本人は俺だけど、早く翼の元に行きたいと切実に思った。

「やっぱり、」

「え？」

　ふいに、矢野が両目から涙を落としながら顔をあげた。

　ゴクリと、誰かが息を飲み込む音がする。

「……そういうとこも、好き」

「「「え」」」

　目をまんまるにして矢野を凝視したのは俺だけでなく、クラス内全員の声が重なった。

　そんな俺たちが可笑しかったのか、矢野は真っ白な手袋をはめた左手を口元にあて、クスッと笑った。

「一哉くんの特別になれた子って、めちゃくちゃ幸せだと思う」

「そんなこと、」

「……羨ましい」

「あ、」

「夏美!!」

　最後に笑顔を見せ、身を翻して教室から走り出て行った矢野を、矢野の連れは慌てて追いかけていく。

「あの雰囲気でバッサリ言える一哉もかっけえと思ったけど、矢野もかっけえな」

　ぽかんと間抜けな表情なまま残された俺は、隼人にポンと肩に手を置かれ、我に返る。

「俺、惚れちゃいそう」

　隼人の言葉に矢野をフッたはずの俺が、無意識に頷いていたことに……クラスメートたちはいまだに矢野が出ていった扉を呆然と見つめていて、誰も気がつかなかった。

＊＊＊＊＊＊

「兄ちゃん、可愛い子フッたんだってな」

「……何で知ってんだよ」

　病室に入ってきた俺に気がついた翼は、読んでいた雑誌を閉じ、開口一番にそう言った。

　またその話かよ、と帰り道散々その話題で隼人にからかわれていた俺は、内心ため息を吐きつついつもの丸椅子に座ろうとした。

　――バサッ

「っ!? 何すんだよ！」

　が、顔への衝撃と共に一瞬視界が真っ暗になりとどまった。