Dream Road

一

2002年ー
全日本学生体重別選手権ー

「マサ、どうだ？調子。」
2学年上の中岡が忠匡の打ち込み中に聞いてきた。

忠匡が口元を緩めた。
「いいと思いますよ。」

付き人として、忠匡に付いている竹野は、忠匡が笑ったのは今日初めて見た。

中岡はタオルで額に浮かんだ汗を拭った。
「確か、全国は初めてだろう？ベスト8に入れば講道館杯に出れるらしいからな。二人行ければいいな。」
中岡は、昨年ベスト8。今年の東京大会では2位で優勝候補の一人だ。

「確か、徳山とは準決勝だったか？」
中岡の問いに、忠匡は頷いた。
「はい。」

徳山は、昨年1年生ながら優勝している。
中学時代には、全中軽量級優勝、高校時代にはインターハイ、全日本ジュニア60㎏級優勝を果たし、昨年の講道館杯でも3位に入っている。
云わば、この階級の若手ナンバーワンである。