ワインレッドの旋律に

8.直前、そして本番

学校の入り口に着くなり、私は先生たちを探すことしか頭になかった。
他塾の先生もたくさん来ていて、入り口付近は先生と生徒で少しごった返している。

「あっ、いた！先生たち！」

「蒼井！」

「３人も来てくれたんだね…！そんなに来てくれるなんて思ってなかったよ！ありがとうーー！めっちゃ嬉しい！寒かったでしょ？」

「全然大丈夫だよ。蒼井こそ……いや、大丈夫そうだな(笑)」

にっこり微笑んでくれる３人。

「にしても、いつも通りの格好だなー(笑)」

西川先生が笑う。

「“いつも通り”が一番だからね♪」

私も笑い返す。

「しゅりけん、答案に全力ぶつけておいで」

以前「くにけん」のことを「しゅりけん」と噛んで以来、くにけんにはそう呼ばれていた。

「もっちろん！100％出し尽くしてくるよー！」

「蒼井ちゃんなら絶対受かるって信じてるから！」

マイティーの持ち前のハイテンションは、元気がもらえる。

「うん、信じてて！すぐ合格報告しに行っちゃうからねー！」

３人と握手を交わし、私は会場へ踏み出した。

不安なんて、微塵もなかった。
合宿前の『バイト代』としてもらったシャーペンを握りしめ、今までの成果を全て答案にぶつけた。