蝶の夢

嫁ぐ日

「驚かれましたか？」

帰蝶を振り返らず、前を向いて歩きながら、政秀がぽつりとつぶやいた。

「いずれ、姫君もお知りになる時がございましょう。
されど、くれぐれも信長さまをよろしくお願いつかまつる」

どこまでも真剣な政秀の語調は、信長への愛情に溢れていた。

「失礼つかまつる」

縁の先から、息を切った若武者が控えた。

「いかがした」

「はっ、それが…」

言いにくそうな若武者の雰囲気で全てを察したのか、政秀は慌てて庭に下り、帰蝶から遠ざかるようにして、なにやらこそこそと話していた。

「いかがされたのでしょう？」

「きっと婿殿が行方をくらましてしまわれたのでしょう。
とても大人しく祝言を挙げられるようなお方とは思えませぬ」

「まあ！
笑おうている場合ではござりませぬ。
そのような無礼を楽しげに！」

「用意周到に待ち構えられているより、余程気が楽と思いまするが？」

「また姫様の信長どの贔屓が始まられた」

呆れ顔で言う各務野に帰蝶は弾けたように笑った。

「まあ、ほんと！
これが贔屓でなく、本当になれば良いわね」

どこまでも楽しげで、明るい姫であった。